Krakau die geassocieerd wordt met de Grote Markt, de Wawel, pretzel en lajkonik ontwikkelt zich zienderogen. Na de mode voor Kazimierz is nu de tijd aangebroken voor schuiten die aan de Vistula- boulevards zijn geankerd, voor de zeer groene Podgorze met kleine ambachtsbedrijven en de socrealistische Nowa Huta.

Krakau bereikte met een grote knal de top van de Europese lijst van toeristische hits. Tegelijkertijd bekleedt Krakau trots een plaats naast Parijs, Barcelona, Praag of Rome dankzij zijn grootste  historische marktplein in Europa, de unieke Oude Stad en Kazimierz die alle populariteitsrecords breekt. Krakau wemelt van bruisende bars die bijna 24 op 24 open zijn, en die de dag van vandaag de toeristen even sterk lokken als de eeuwenoude monumenten.

Vorig jaar werd deze stad wereldwijd door meer dan zeven miljoen toeristen bezocht. Het beeld van de Lakenhal (Sukiennice). - en niet de Karelsburg in Praag of het parlementsgebouw in Boedapest - wordt gebruikt voor reclame van  luchtvaartmaatschappijen die de markt van Centraal-Europa willen bemachtigen. De Mariakerk staat symbool voor dit deel van het continent niet enkel voor Spaanse reisbureaus, maar ook voor bedrijven die driedaagse vrijgezellenavonden voor jonge Engelsmannen organiseren.

De Krakau van vandaag staat in strijd met zijn Poolse stereotype: patina’s, conservatisme of gezongen poëzie. Krakau bruist van energie, het is een levendige stad die in contact staat met de wereld, met als achtergrondgeluid het stille geruis van laptops die opengeklapt worden op de tafeltjes van cafés in Kazimierz. Krakau heeft minder weg van het tactvolle Wenen en meer van het luidruchtige en modieuze Berlijn. En dit alles in rechtstreeks contact met prachtige plekken vervuld met stilte en intieme padjes die men steeds opnieuw wilt bewandelen.